福岡県JR鹿児島本線(博多～八代)沿線の在宅医療・訪問診療対応の小児歯科

小児歯科について

小児歯科は通常、乳児から思春期までのお子様の歯や口腔に関する診療を専門に行う診療科です。診療内容は一般の歯科と基本的には同じですが、お子様の成長段階にある歯の治療に特化している点が大きく異なります。お子様の歯は乳歯から永久歯に生え変わる成長過程にあり、顎や顔の発達にも影響するため、一般的な虫歯治療にとどまらず、歯の成長や発育に関する診療や相談、歯並び等のチェックも行います。

またお子様の歯は大人の歯との違いもありますので、それについて理解し、配慮した治療を行うのも小児歯科の役割となります。たとえばお子様の歯は、エナメル質や象牙質が未熟で柔らかく、虫歯になると進行が早く、奥まで達しやすいという特徴があります。また通常、大人の場合、虫歯は茶色や黒色をしていますが、お子様の虫歯は白っぽく、見つけづらくなっています。さらにお子様の場合、痛みを感じにくいということがあり、治療が遅れるといったこともあります。

こうしたことを踏まえ、虫歯予報のための指導やケアの実施、将来の永久歯への影響を考慮した治療などを行っていきます。具体的には、予防としては定期的な歯科検診や適切な歯磨き指導の実施、フッ素塗布やシーラント（歯の溝を保護する樹脂）といった予防の処置などを行います。将来を踏まえては、歯並びと噛み合わせの早期チェックを行い、矯正治療が必要になる可能性がある場合、それぞれに合わせ適切な治療計画を立てていきます。

多くのお子様にとって歯医者は怖いところ、というイメージがあるでしょう。それを払拭し、受診のハードルを下げるために、小児歯科では院内環境やコミュニケーションに工夫を凝らしています。たとえば、明るい雰囲気の待合室や治療室、お子様にも分かりやすい言葉での説明などが心がけられています。おもちゃや絵本などを用意している歯科医院も少なくありません。

小児歯科は、お子様の将来の口腔内環境を考慮し、健やかな歯の成長をサポートするために重要な役割を担っています。定期的な歯科検診を受け、問題がある場合は、なるべく早く治療を受けるようにしましょう。

在宅医療・訪問診療について

在宅医療とは、体の具合が悪くて病院や診療所まで足を運ぶことが困難な方を対象として、医師が患者様の居宅などに出向いて行うものであり、往診と訪問診療があります。このうち往診は、突発的な病状の変化に対し、当事者からの要請に応じて緊急的に行う診療です。

また、訪問診療は、医師や看護師が定期的に訪問し、計画的に治療・看護・健康管理などを行う医療サービスです。医療機関への通院が困難な方、退院後のケアが必要な方、認知症の方、寝たきりの方、慢性呼吸器疾患で長期療養が必要な方、胃ろうを使用している方などが主な対象となります。

とくに、外出が難しい高齢者、重い病気を患っている患者様の場合、在宅医療が適用されることが多いので、まずは在宅医療を行っている医療機関にご連絡ください。

訪問診療では、定期的な診察、投薬、点滴、リハビリテーションなどが行われます。慢性疾患を有している患者様が中心となりますが、1カ月に2回程度、患者様のご自宅などを訪問し、体調に変化がないか、病気が進行していないか、入院治療が必要となっていないかなどを確認します。患者様の状態を見極めたうえで、注射や点滴を行うこともあります。なお、訪問診療を受けている患者様が訪問予定日以外に体調が急変し、医師に来てもらったような場合は「往診」を受けたことになります。