愛知県額田郡幸田町のリウマチ科

リウマチ科について

リウマチ科は、関節、筋肉、骨などに関連する自己免疫疾患や炎症性疾患、膠原病を専門に扱う診療科です。その中でもとくに多い関節リウマチ（RA）を中心とした慢性疾患を扱い、関節の痛み、腫れ、こわばりなどの症状に対する診断と治療を行います。関節リウマチは、医療機関によっては内科や整形外科でも診療を行っていますが、リウマチ科として専門に診療を行っている医療機関もあります。

リウマチ性疾患の症状は多様で、全身に影響を及ぼすことがあり、内臓や皮膚、血管など他の臓器にも障害が見られることが少なくありません。そのため、リウマチ科では総合的な診療が求められます。リウマチ科が診療する主な疾患には、関節リウマチのほか、全身性エリテマトーデス（SLE）、強直性脊椎炎、シェーグレン症候群、ベーチェット病、血管炎などがあります。

こうした疾患は、自己免疫系が過剰に反応し、自分自身の組織を攻撃することで発症するものです。これにより、慢性的な炎症が起こり、関節や臓器が損傷を受けます。症状としては、関節の腫れや痛み、全身のだるさ、発熱、皮膚の異常など、様々なものがあります。放置すると関節の変形や臓器の機能障害につながるため、早期の診断と治療が大切です。

治療法としては、薬物療法が中心です。炎症を抑える非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）、免疫系を抑制する免疫抑制剤、ステロイドなどが使用されます。とくに、関節リウマチに対しては、疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARDs）と呼ばれる薬剤が治療の要となります。これには関節リウマチの第一選択薬となるメトトレキサートなどが含まれ、病気の進行を遅らせる効果があります。

また、近年では、生物学的製剤やJAK阻害薬と呼ばれる新しい薬剤も登場しており、これらは免疫システムの特定の部分を標的とすることで、従来の治療法に比べて高い効果が期待されています。さらに現在では、個々の症例に適したオーダーメイド治療が注目されています。遺伝子解析やバイオマーカーの進展により、一人一人の疾患の進行具合や治療反応性をより正確に予測できるようになり、個別化された治療が可能になりつつあります。

このほか、リウマチ性疾患は慢性で難治性のものが多いことから、リウマチ科ではQOL（生活の質）を改善するため、専門的な治療に加え、運動療法や装具療法などのリハビリテーション、心理的サポートなどを行っている場合もあります。

愛知県額田郡幸田町について

愛知県の南部に位置し、西三河地方に含まれます。北は岡崎市、東は蒲郡市、西は西尾市と接しています。JR東海道本線が通り、町の中心駅である幸田駅から名古屋駅まで、新快速に乗車すれば40分程度、豊橋駅までは18分程度で到着します。

同町は、自動車工業を中心とした製造業がさかんで、デンソーなどの工場が置かれ、工業団地が多く見受けられます。また農業もさかんに行われ、筆柿については全国の生産量の約95%を占めるとされ、地元の名産品となっています。さらに、米や麦、大豆なども生産しています。

同町の道の駅では、筆柿を使ったワイン、ようかん、ジャムなどが土産品として売られ、レストランでは筆柿を含む創作料理を味わうこともできます。そのほか、農産物直売所では、筆柿のほか、いちご、なし、みかん、なす等、地元産の旬な果物や野菜も販売されています。

また、徳川家康に仕えた大久保忠教を幸田町ゆかりの人物としており、毎年7月末に「彦左まつり」を開催しています。この祭りで、町民らは大久保彦左衛門や一心太助に仮装し、時代行列を楽しむというのが恒例になっています。